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QUEM FOI A “PEQUENA DANÇARINA” DE DEGAS?2024-07-04 A única escultura que o pintor francês Edgar Degas partilhou com o público provocou imediata indignação. Degas estreou a sua amálgama realista de cera de abelha, cabelo humano e muito mais, retratando a sua pequena bailarina de catorze anos (1879 a 1881) na montra impressionista de 1881 em Paris. O crítico de arte Paul Mantz denunciou, notoriamente, a figura como uma “flor de depravação precoce”, referindo que “ela move o rosto para a frente, ou melhor, o focinho – e esta palavra está completamente correta porque a menina é o início de um rato”. O público mudou, na década de 1920. Existem hoje 27 moldes de bronze de “Little Dancer” e dois moldes de gesso espalhados por instituições e coleções de todo o mundo. O original, no entanto, está numa caixa de vidro protetora (que os manifestantes climáticos atacaram no ano passado) na Galeria Nacional de Arte de Washington, D.C. O insulto cortante de Mantz, comparando a figura a um roedor, não nasceu puramente de mesquinhez. As raparigas de meios desfavorecidos afluíam aos bailados franceses no final do século XIX, muitas vezes para ajudar a gerar rendimentos para as suas famílias. Estes bailarinos, disputando o estrelato e pretendentes ricos, eram coloquialmente chamados de ratos de ópera. Mas a “Pequena Dançarina” de Degas tinha um nome: Marie van Goethem. A National Gallery of Art explicou que Van Goethem era filha de um alfaiate e de uma lavadeira. A sua irmã mais velha, Antoinette, ajudava a sustentar a família através do trabalho sexual. A jovem Van Goethem começou a dançar aos 11 anos, porque foi aí que Degas a conheceu. A maioria dos clientes aproveitou a sua adesão para atacar os ratos da ópera em ascensão nos bastidores, exigindo-lhes afecto físico com a promessa de uma vida melhor. Degas, porém, usou o seu acesso a Van Goethem para a empregar como modelo. “Ele pagou a Marie um salário justo e, tanto quanto sabemos, nunca se aproveitou dela”, disse-me Kimberly Jones, curadora de pinturas francesas do século XIX da National Gallery. “Era conhecido por ser bastante exigente com os seus modelos e por lhes pedir que fizessem poses desconfortáveis, mas nunca houve qualquer alegação de improbidade. Marie estava provavelmente mais segura com Degas do que em qualquer outro lugar.” Van Goethem foi dispensada do bailado em 1882, antes de fazer o exame de dança, porque chegou atrasada para um único ensaio. Ninguém sabe se era talentosa. “Também não sabemos quando ou como Degas a conheceu ou por que razão se destacou para Degas em particular”, observou Jones. “Dada a forma como ele a retrata, concentrando-se nos seus membros desengonçados e postura desajeitada, pode ter sido simplesmente a sua estranheza adolescente que ele achou mais interessante.” Depois de Van Goethem ter deixado o teatro, também ela desapareceu dos olhos do público. Ninguém sabe o que lhe aconteceu – embora um musical de 2014 centrado na sua história termine com uma nota de esperança. Diz-se que a sua irmã mais nova, Charlotte, se tornou uma bailarina talentosa. A história da arte nem sequer tem a certeza se Van Goethem sabia que ela tinha incitado um alvoroço. “Parece improvável, se não improvável, que ela não tivesse ouvido falar sobre isso”, refletiu Jones. “O escândalo viaja sempre rápido.” Fonte: Artnet News |